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Estudo experimental aponta resultados animadores, mas especialistas reforçam que ainda não se trata de uma cura definitiva Imagem: Reprodução Uma terapia experimental baseada em células-tronco geneticamente modificadas apresentou resultados promissores no tratamento do diabetes tipo 1, doença autoimune em que o próprio sistema imunológico destrói as células do pâncreas responsáveis pela produção de insulina. Em um estudo recente, 10 dos 12 pacientes submetidos ao tratamento deixaram de necessitar de insulina após um ano de acompanhamento. Os outros dois participantes continuaram utilizando o hormônio, porém em doses significativamente menores. O tratamento foi desenvolvido pela farmacêutica Vertex Pharmaceuticals e os resultados foram publicados na revista científica The New England Journal of Medicine. A técnica consiste em estimular células-tronco em laboratório para que se transformem em células das chamadas ilhotas pancreáticas, que produzem insulina naturalmente no organismo.
Os estudos têm como ponto de partida a criação de culturas de células tridimensionais (3D), chamadas de esferoides ou organoides, capazes de reproduzir características de tecidos biológicos. Na imagem, esferoide tumoral apresenta núcleo necrótico, como observado no câncer (foto: Gutemberg Brito) O câncer e a doença de Chagas estão no alvo de pesquisas com esta tecnologia. Entre os resultados mais recentes, está o desenvolvimento de um modelo para testes de terapias personalizadas contra o câncer, chamado de quimiograma tumoral. Também está em andamento um trabalho que aponta o potencial de um fármaco para tratamento da fibrose cardíaca associada à infecção pelo parasito Trypanosoma cruzi, causador da doença de Chagas. “A expertise em bioengenharia tecidual é uma vantagem para estudos sobre resposta terapêutica e mecanismos fisiopatogênicos. Os esferoides reproduzem o que ocorre no tecido in vivo de forma mais próxima da realidade do que uma cultura de células bidimensional em monoca
Pela primeira vez, cientistas estão conseguindo restaurar a audição de forma natural, regenerando as células do ouvido interno usando células-tronco, algo que antes era considerado impossível. Imagem: Reprodução A perda auditiva acontece quando as células ciliadas do ouvido interno morrem. E o problema é que, em humanos, elas não se regeneram sozinhas. Resultado: milhões de pessoas passam a vida inteira sem recuperar a capacidade total de ouvir. Mas agora, estudos recentes mostram que isso está mudando: Pesquisadores conseguiram transformar células-tronco em novas células auditivas funcionais, como publicado na Nature Communications. Ensaios clínicos mais recentes demonstraram que a injeção dessas células no ouvido interno pode gerar melhora real na audição, aumentando a percepção de fala e até recuperando parte da audição natural. Estudos adicionais em humanos revelam que esse método pode regenerar tanto as células internas quanto externas, essenciais para captar e amplificar o
Uma equipe de pesquisadores japoneses anunciou que dois de quatro pacientes com lesões na medula espinhal apresentaram melhora na função motora após receberem um tratamento experimental com células-tronco pluripotentes induzidas (iPSCs). Imagem: Reprodução O estudo, conduzido pela Universidade Keio e outras instituições, é o primeiro no mundo a demonstrar sucesso no uso de iPSCs para tratar lesões medulares. Os pesquisadores transplantaram 2 milhões de células derivadas de iPSCs nos quatro pacientes, que haviam perdido a capacidade de se mover e a sensibilidade devido a lesões na medula espinhal. Após um ano, dois pacientes mostraram recuperação significativa. Um homem idoso, que sofreu uma lesão em um acidente, conseguiu ficar em pé sem apoio e começou a praticar caminhadas. Sua pontuação de função motora melhorou do nível mais baixo (A) para um nível mais alto (D), em uma escala de A a E. Outro paciente também apresentou melhora, subindo dois níveis para C. Embora ainda não consi
Um estudo da Universidade do Colorado em Boulder e do Baylor College of Medicine, publicado na Nature Biotechnology, revela que os corpúsculos P armazenam instruções de RNA. Imagem: reprodução. Um grupo de cientistas decifrou um mecanismo fundamental que poderá transformar a medicina regenerativa e os tratamentos de fertilidade. Pesquisadores da University of Colorado Boulder e do Baylor College of Medicine demonstraram como minúsculas estruturas celulares, conhecidas como Corpos P (corpos de processamento). Elas atuam como centros de controle que decidem o destino das células-tronco. O estudo, publicado no periódico Biotecnologia Natural, mostra que os corpos P não são simplesmente depósitos de resíduos genéticos como se acreditava, mas repositórios organizados de instruções de RNA que determinam que tipo de célula se tornará uma célula-tronco. Essas estruturas, presentes no citoplasma, sequestram moléculas específicas de RNA. e as libertam apenas quando necessário para orientar a
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